— Если бы я только знала, что так будет! – тяжело вздыхает шестидесятилетняя Кристина Сергеевна. – Могла бы жить, как все нормальные люди. В отпуск ездить, обновки себе покупать, в кафе ходить хоть иногда. Но нет, все силы бросила на то, чтобы дочь в люди вывести. Образование ей дать, чтобы интересная работа была, да еще такая, которая все здоровье не отнимет. Думала, по кафе на старости лет буду ходить, когда Лера моя будет жить хорошо. Может, еще и мне поможет. Но какое там. Выучилась она, да, получила красный диплом, принесла, положила на полочку. А через три месяца после выпускного вышла замуж. И родила практически подряд троих детей. По специальности в итоге ни дня не работала...
— …Ну ты же знаешь Веру, мою первую жену, видела ее, – сказал муж. — Она не плохая, нет. Просто своеобразная. А может, мы с ней не подходили друг другу, вот и все. При этом оба пытались друг друга переделать, скандалили, конфликтовали бесконечно. Дошло до того, что вечером домой ноги не несли. Вот я и сидел на работе, работал больше всех. В итоге карьера поперла, людей мне под начало дали, поставили новые задачи, которые я с энтузиазмом решал одну за другой. Получается, карьеру сделал от злости и от проблем в личной жизни... Домой не тянуло, вот и пахал на работе, как конь.
— Свекровь на дне рождения Кирюши говорит – «Ой, два года незаметно пролетели, кажется, ты ж вот только родила, даже не верится, что все так быстро!», – рассказывает София. – Мы с мамой переглянулись, конечно. Я говорю, ну, для кого как. Для меня, например, за эти два года целая жизнь прошла. То колики, то зубы, то капризы, каждый день какие-то проблемы. Теперь вот шилопоп на руках, от которого глаз отвести нельзя. Не так-то просто это все, особенно когда день за днем с ним одна, еще ведь и быт на мне, муж-то на работе…
— Пока твой папаша будет тут, я в этот дом не вернусь, — сказал Дарье муж Руслан, надевая куртку. — Мне не по пути с этим человеком.
— Мама, а ведь еще совсем недавно ты сама меня уговаривала, что мне надо выйти замуж и родить, неужели не помнишь? – с насмешкой в голосе говорила старшая дочь Вика. – Теперь ты говоришь совершенно противоположное. Что изменилось?
— …А зачем ты живешь тогда в квартире токсичной матери, Алла? Если она такая плохая, жесткая, беспардонная, бестактная – ну и освободи помещение. У тебя папочка хороший, и его новая жена? Ну вот и прекрасно. Пусть эти чудесные люди и решат твой жилищный вопрос. Чтобы тебе не приходилось мучиться и жить в квартире ужасной матери…
— Мне было восемь лет, когда родители развелись, – рассказывает двадцативосьмилетняя Наталья. – Папу я очень любила. Он был спокойный, надежный, уверенный в себе. Одевался красиво и аккуратно, носил костюмы и галстуки, пах хорошим парфюмом. Для меня развод родителей был шоком. Конечно, мне говорили, что папа меня по-прежнему любит, что мы будем общаться. Но, разумеется, общались мы уже не так плотно. У мамы появился этот Игорь, потом и папа создал семью, у него родились дети, стало не до меня…
— Бабушка жалуется, что ты не звонишь. Она обижается. Она ж тебя растила, — выговаривала мама Еве по телефону. – Ну, как-то неправильно это, согласись? Я понимаю, бабушка у нас сложный человек, мне тоже, знаешь ли, общаться с ней непросто. Но она старенькая, у нее, кроме нас, никого. И она была хорошей бабушкой, как бы там не было. Очень много для тебя сделала…
— …У тебя же день рождения сегодня, поздравляю! — сказал с утра муж, на ходу застёгивая рубашку. – Расти большой, не будь лапшой. В жизни только раз бывает тридцать два года, ахаха!
— На старости лет по чужим углам? — дрожащим голосом говорит мама. — Нет, Сима, это не вариант. Здесь я у себя дома, хозяйка. У кого-то из вас, у тебя или Бори, я гость. А в чужом доме кем я буду? Нет, нет и нет. На это я не соглашусь!..
— Ну почему это случилось сейчас со мной? – страдает Зинаида. – Только-только я поверила, что счастье возможно. И тут эта новость, как снег на голову…
— У нас все начиналось, как отношения без обязательств, – рассказывает Арина. – Я знала, что Виктор женат, что у него двое детей, что из семьи он не уйдет – мне этого было и не нужно. После развода это было как лекарство. Я полгода жила на автомате — дом, работа, супермаркет у дома, вечер с сериалом, редкие разговоры с мамой по телефону. Чувствовала себя пенсионеркой в тридцать два года. Ни сил, ни желания связываться с кем-то не было... А потом появился Виктор.
— Да я просто хотела со старого телефона мужа себе ролики перекинуть с выписки из роддома, – рассказывает Тамара. – Телефон у него новый сейчас, старый дома лежит, как запасной. И все руки не доходили у меня, уже год прошел, а тут думаю, дай-ка сделаю, это же память. Зарядила телефон, он поймал вайфай, и полетели сообщения от свекры. Мы с ней не очень общаемся, если честно, а с сыном она переписывается регулярно, я об этом знала.
— Ну почему, как только узнают, что я с родителями живу, у женщин в глазах сразу — минус сто очков Гриффиндору? — Артём смеётся, но как-то сухо. — Вроде бы нормальный, не жалуюсь на жизнь. Работа хорошая, зарабатываю. Разведён, да. Ребёнок есть. В моем возрасте женщины воспринимают это нормально, без претензий. А вот место жительства их смущает… Но это же не повод сразу лепить ярлык: «а, маменькин сынок».
— Никогда не думала, что в такую ситуацию попаду, – вздыхает Инга. – Думала, что у нас большая дружная семья, где один за всех и все за одного. Сама всегда помогала, чем могла, и родителям, и брату с сестрой. Теперь вот получилось так, что мне помощь нужна. Лежу после аварии, ходить могу с трудом, рука не работает – и никого рядом. Пресловутый стакан воды некому из кухни принести. Максимум, что получила от родных – «Держись, ты у нас сильная!..»