«Если он нормальный мужчина, пусть придет, познакомится, сделает предложение!» – говорит Марине мать

— Марина, а ты куда это намылилась? – вполголоса спросила мать, заглянув в комнату, где Марина крутилась перед зеркалом. – Надушилась, накрасилась, ишь ты… Опять собираешься? Ну конечно. Надя только уроки закончила, а ты уходишь. Лучше бы дочкой занялась, ребенок и так тебя не видит почти. Не стыдно тебе? Ты все-таки мать!

Марина молча продела в ухо вторую сережку и посмотрела на часы. До встречи оставалось двадцать минут.

— Мам, я уйду всего на несколько часов. Надя поужинает, вы фильм свой досмотрите. Я к десяти вернусь.

— Конечно, вернешься ты... В прошлый раз тоже говорила, что ненадолго.

— Я один раз осталась ночевать. Мам! Мне тридцать шесть лет…

— Вот именно, Марина: тебе тридцать шесть! Ты взрослая женщина, а ведешь себя как подросток. Свидания какие-то… Если мужчина серьезный — пусть приходит, познакомится, с Надюшей отношения наладит, сделает предложение. А если вы просто встречаетесь непонятно зачем, то это вообще что? Непотребство какое-то. Зачем тебе это надо? У тебя ребенок есть. О дочери подумай лучше.

Марина почувствовала привычную досаду. Ну начинается опять! Этот разговор повторялся уже не первый раз, все одно и то же, одними словами...

…После развода прошло два года. Марине тридцать шесть, ее дочке Наде — восемь. Муж ушел неожиданно, сказал, что давно не любит, через несколько месяцев съехался с другой женщиной. Делить особенно было нечего. Квартира принадлежала бывшему свекру, поэтому Марина собрала вещи и вернулась к матери.

Жить вместе оказалось не так уж плохо. Мать была на пенсии, но еще подрабатывала несколько дней в неделю в библиотеке. Утром провожала Надю в школу, встречала после уроков, на каникулах сидела с внучкой, когда Марина работала. Без этой помощи Марине пришлось бы тяжело, особенно первое время в первом классе, когда дочь проводила в школе всего пару часов в день, а в остальное время ее нужно было куда-то девать.

Мать забирала внучку из школы, заведовала уроками, кормила обедами и ужинами, помогала собрать ранец, следила, чтобы Надя не забыла физкультурную форму и папку для труда. Марина не знала проблем со школой, и была матери за это очень благодарна.

Именно поэтому каждый раз, когда они ссорились, она чувствовала себя виноватой.

Несколько месяцев назад в ее жизни появился Андрей. Познакомились случайно. Он тоже был разведен, имел сына-подростка, много работал. Они сразу договорились, что никаких обещаний друг другу давать не будут. Так сказать, отношения без обязательств: встречались, когда обоим удобно. Ходили в кино, ездили за город, могли вечером посидеть в кафе.

Марине впервые за долгое время было легко.

Не нужно было никого перевоспитывать, объяснять, выяснять отношения. Она не строила планов и не мечтала о свадьбе. Просто радовалась тому, что рядом появился человек, с которым можно поговорить, посмеяться, почувствовать себя не только мамой и сотрудницей, но и женщиной. Жила моментом.

Надя об Андрее не знала. Марина и не собиралась ее знакомить. Она и матери не хотела ничего говорить, но та догадалась довольно быстро:

— У тебя кто-то появился?

Марина не стала врать.

— Есть один человек. Мы иногда встречаемся.

Тогда мать ничего не сказала, только поджала губы. А потом началось.

— А ты далеко ли собралась? Совести у тебя нет, Марина. Опять уходишь! Хоть бы о ребенке подумала… Как ты себя ведешь вообще? Ты понимаешь, каким словом это называется? Что люди скажут?

Мать шипела эти слова полушепотом, чтобы не услышала Надя. Марина старалась не обращать на ее слова внимания. Поэтому разговоры стали жестче.

— Мужчина, который не зовет женщину замуж, просто пользуется тобой. Тебе не стыдно? Ты как будто на помойке себя нашла!

— Мам, мы оба взрослые люди.

— Вот именно! Поэтому и должны вести себя по-взрослому.

Марина пыталась объяснить, что сейчас ей не нужен новый брак, да и вообще постоянные отношения с мужчиной.

— Мне хорошо так, как есть.

— Что в этом хорошего, Марина, объясни? Это унижение какое-то. Этот мужик тебя не уважает, не ценит. Свистнет, ты бежишь к нему. Надоела – выгонит. Тьфу!

Иногда мать специально просила не уходить.

— У меня давление поднялось. Я только-только таблетку выпила. В глазах все плывет, боюсь с Надюшей оставаться. Нет, скорую не надо. Просто побудь сегодня дома…

Или:

— Надя просила поделку сделать, я не знаю, у меня фантазии не хватает, что можно придумать. Давай-ка сама в кои-то веки помоги ребенку….

Марина пару раз отменяла свидания. Андрей не обижался, говорил спокойно:

— Не можешь сегодня — увидимся в другой раз.

Но вскоре стало понятно, что это обычные манипуляции.

Пару недель назад у Андрея был день рождения, он предложил поехать в маленький парк-отель в соседней области на выходные. Марина уже почти согласилась. Вечером рассказала матери, что в субботу Надя останется с ней.

Та даже ложку на стол положила.

— То есть ты собираешься бросить ребенка на два дня ради мужика?

— Мам, не бросить. Она будет с тобой.

— Ну здрасьте, приехали. Может быть, ты сначала спросишь меня, что я об этом думаю?

Марина почувствовала, что внутри что-то оборвалось.

— А разве ты откажешься? Ты ведь всегда говорила, что хочешь мне счастья… Что мне надо устраивать личную жизнь…

— Так вот именно, Марина! Устраивать личную жизнь нормально, понимаешь? А не по чужим койкам прыгать. Чтобы мужчина пришел в дом. Чтобы уважал тебя. Чтобы у Нади появилась семья. А не эти твои свидания в мотелях. Ты думаешь, девочка ничего не понимает?

Марина впервые повысила голос.

— Надя ничего не знает, потому что я ее берегу! И именно поэтому не тащу каждого мужчину знакомиться с ребенком! Разве это плохо?

— Плохо жить без цели.

— А если моя цель сейчас — просто немного пожить спокойно?

В комнате повисла тяжелая тишина.

Мать долго смотрела на дочь, потом тихо сказала:

— Знаешь, я после смерти твоего отца тоже могла бы встречаться. Мне сорока еще не было. Но я выбрала тебя. Потому что дети важнее.

Марина вдруг поняла, что мать вовсе не пытается испортить ей жизнь. Она действительно считает, что женщина обязана жертвовать собой ради ребенка. Именно так прожила свою собственную жизнь и теперь не понимает, как можно иначе.

Но и мать не понимала другого.

Марина не собиралась выбирать между дочерью и мужчиной. Она работала, помогала Наде с уроками, ходила на школьные собрания, вместе они лепили вареники по воскресеньям, ездили в парк, читали перед сном. Разве несколько вечеров в месяц делали ее плохой матерью?

На выходные Марина так и не поехала. Сказала Андрею, что не получится. Он ответил коротко:

— Жаль. Надеюсь, когда-нибудь ты начнешь жить не только чужими ожиданиями.

После этого они почти неделю не переписывались.

Дома стало тихо. Мать будто успокоилась, но Марина все чаще ловила себя на мысли, что снова живет так, как удобно другим. Надя ничего не замечала, рисовала летние картинки, просила испечь шарлотку, смеялась над мультиками. А Марина все думала, где проходит та самая граница между благодарностью матери за помощь и правом самой решать, какой должна быть ее жизнь.

А может быть, мать действительно права, и женщине с ребенком не стоит соглашаться на отношения без обязательств? Действительно, не очень это красиво, в тридцать шесть встречаться с чужим мужчиной по каким-то гостиницам на час?

Или взрослый человек имеет право на личную жизнь, даже если это не заканчивается свадьбой?

Что скажете?